在早期，一般当电阻的表面不足以用数字表示法时，就会用色环标示法来表示电阻的阻值、公差、规格。 主要分两部分。
第一部分：靠近电阻前端的一组是用来表示阻值。
两位有效数的电阻值，用前三个色环来代表其阻值，如：39Ω，39KΩ，39MΩ。
三位有效数的电阻值，用前四个色环来代表其阻值，如：69.8Ω，698Ω，69.8KΩ，一般用于精密电阻的表示。
第二部分：靠近电阻后端的一条色环用来代表公差精度。
第一部分的每一条色环都是等距，自成一组，容易和第二部分的色环区分。
三色环电阻
第一色环是十位数，第二色环是个位数，第三色环代表倍率。用前三个色环来代表其阻值。例：39Ω，39KΩ，39MΩ。
四色环电阻
四个色环电阻的识别：第一、二环分别代表两位有效数的阻值；第三环代表倍率；第四环代表误差。
五色环电阻
五个色环电阻的识别：第一、二、三环分别代表三位有效数的阻值；第四环代表倍率；第五环代表误差。 如果第五条色环为黑色，一般用来表示为绕线电阻器，第五条色环如为白色，一般用来表示为保险丝电阻器。如果电阻体只有中间一条黑色的色环，则代表此电阻为零欧姆电阻。
六色环电阻
六个色环电阻的识别：六色环电阻前五色环与五色环电阻表示方法一样，第六色环表示该电阻的温度系数。
黑 ， 棕 ，红 ，橙 ， 黄 ， 绿 ， 蓝 ， 紫 ， 灰 ， 白 ， 金 ，银
---， 1000，500，150，250， --- ， 100， 50 ， ----， 10 ，--- ，---
以四色环为例：
1、熟记第一、二环每种颜色所代表的数。可这样记忆：棕1，红2，橙3，黄4，绿5，蓝6，紫7，灰8，白9，黑0。这样连起来读，多复诵几遍便可记住。
记准记牢第三环颜色所代表的数量级，这一点是快识的关键。具体是：
金色：0.1
黑色：1
棕色：10
红色：100
橙色：1,000
黄色：10,000
绿色：100,000
蓝色：1000,000
2、从数量级来看，在体上可把它们划分为三个大的等级，即：金、黑、棕色是欧姆级的；红、橙、黄色是千欧级的；绿、蓝色则是兆欧级的。这样划分一下是为了便于记忆。
3、当第二环是黑色时，第三环颜色所代表的则是整数，即几，几十，几百 kΩ等，这是读数时的特殊情况，要注意。例如第三环是红色，则其阻值即是整几kΩ的。
（表示倍数的4环电阻的第3环或5环电阻的第4环是几就在有效数字后加几个0，若是负数，是几，有效数字的小数点就向左移几位。）
4、记住第四环颜色所代表的误差，即：金色为5%；银色为10%；无色为20%。
色环电阻的对照关系
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